Bộ xử lý máy chủ đầu tiên của Intel trên tiến trình 18A 3

Intel đang tiến thêm một bước quan trọng trong cuộc đua hạ tầng trung tâm dữ liệu khi xác nhận bộ xử lý máy chủ thế hệ mới mang tên mã Clearwater Forest đã bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt trên tiến trình 18A. Dòng chip này dự kiến thương mại hóa trong năm 2026, hướng tới các ứng dụng mạng 6G và AI biên với hiệu suất cao nhưng tối ưu năng lượng vượt trội.

Clearwater Forest là dòng Xeon 6 đầu tiên được Intel xây dựng trên tiến trình 18A, công nghệ sản xuất tiên tiến nhất của hãng ở thời điểm hiện tại.

Khác với các vi xử lý cùng tiến trình như Panther Lake hay Wildcat Lake vốn nhắm tới máy tính cá nhân, Clearwater Forest được thiết kế chuyên biệt cho hạ tầng trung tâm dữ liệu. Intel định vị sản phẩm này phục vụ các tác vụ xử lý cường độ cao trong hệ thống viễn thông thế hệ mới, hạ tầng AI biên và các nền tảng điện toán cần hiệu quả năng lượng lớn.

Thông tin được Intel công bố trong buổi giới thiệu bộ công cụ lập trình oneAPI 2026.0. Đây là phiên bản đã hỗ trợ đầy đủ cho Clearwater Forest, đồng thời mở rộng khả năng tương thích với các kiến trúc sắp ra mắt như Crescent Island, Nova Lake và Diamond Rapids.

Bộ công cụ oneAPI tiếp tục đóng vai trò là nền tảng lập trình thống nhất cho toàn bộ hệ sinh thái phần cứng Intel, từ dòng Xeon, Core Ultra cho tới GPU Arc và các bộ tăng tốc tương lai.

Kiến trúc 288 nhân cùng bộ nhớ đệm cực lớn

Điểm đáng chú ý nhất trên Clearwater Forest nằm ở cấu hình xử lý quy mô rất lớn. Con chip sử dụng kiến trúc nhân tiết kiệm điện Darkmont E-Core thế hệ mới, đạt tối đa 288 nhân xử lý, được phân bổ trên 12 chiplet tính toán riêng biệt.

Intel kết hợp nhiều công nghệ đóng gói cao cấp như RibbonFET, PowerVia, Foveros Direct 3D và EMIB 2.5D để liên kết các chiplet thành một khối xử lý thống nhất. Cách tiếp cận này giúp tối ưu mật độ bóng bán dẫn, cải thiện khả năng mở rộng và tăng hiệu suất truyền dữ liệu nội bộ.

Hệ thống bộ nhớ đệm cũng được mở rộng đáng kể với 576 MB cache L3 và 288 MB cache L2 tích hợp trực tiếp trên đế chip. Dung lượng cache lớn giúp giảm đáng kể số lần truy cập RAM, qua đó cải thiện tốc độ phản hồi ở các tác vụ tính toán phức tạp.

Ngoài ra, Clearwater Forest hỗ trợ:

12 kênh bộ nhớ DDR5 tốc độ lên tới 8000 MT/s

96 làn PCIe 5.0

64 làn CXL 2.0

6 liên kết UPI 2.0

Mức công suất thiết kế tối đa 450W

Socket LGA 7529, hỗ trợ cấu hình một hoặc hai socket

Một chip đơn có thể thay thế cả hệ thống hai socket

Trong thử nghiệm thực tế do Ericsson thực hiện, phiên bản Xeon 6990E Clearwater Forest 288 nhân được so sánh trực tiếp với hệ thống hai socket dùng Xeon 6780E Sierra Forest, tổng số nhân tương đương. Kết quả cho thấy Clearwater Forest mang lại mức cải thiện rất đáng kể:

• Tiêu thụ điện năng toàn rack giảm 38%

• Hiệu suất trên mỗi watt tăng hơn 60%

• Hiệu năng tổng thể tăng khoảng 30%

Điều này đồng nghĩa chỉ một CPU Clearwater Forest đã đủ sức thay thế hoàn toàn cấu hình hai socket của thế hệ trước, đồng thời tiết kiệm đáng kể điện năng vận hành và không gian triển khai. Đây là bước tiến rất quan trọng với các trung tâm dữ liệu đang tìm cách tối ưu mật độ tính toán trong giới hạn điện năng ngày càng khắt khe.

Diamond Rapids cũng đang tăng tốc hoàn thiện

Song song với Clearwater Forest, Intel cũng tiếp tục phát triển Diamond Rapids, dòng Xeon hiệu năng cao dành cho các khối lượng công việc nặng. Phiên bản đầu tiên dự kiến sở hữu tới 256 nhân, trong khi các biến thể mật độ cao có thể đạt 512 nhân cùng hệ thống bộ nhớ 16 kênh.

Dell Technologies đã xác nhận mẫu máy chủ PowerEdge R9810 chuẩn 2U sẽ sử dụng Diamond Rapids, hỗ trợ băng thông bộ nhớ lên tới 12.800 MT/s, cao gấp đôi mức 6.400 MT/s trên thế hệ máy chủ thứ 17 hiện tại.

Số lượng nhân xử lý cũng tăng khoảng 50%, hứa hẹn tạo ra bước nhảy vọt về hiệu năng cho các hạ tầng điện toán hiệu năng cao và AI quy mô lớn. Dòng máy chủ này dự kiến sẽ chính thức xuất hiện trên thị trường vào năm 2027.

Intel đang tăng tốc trở lại trong cuộc đua máy chủ

Sự xuất hiện của Clearwater Forest cho thấy Intel đang đẩy nhanh chiến lược lấy lại vị thế trong phân khúc máy chủ hiệu năng cao.

Với tiến trình 18A, kiến trúc E-Core mật độ cực lớn và khả năng thay thế hệ thống hai socket bằng một bộ xử lý đơn, Clearwater Forest hứa hẹn sẽ trở thành quân bài quan trọng của Intel trong cuộc cạnh tranh với các nền tảng ARM server và các đối thủ x86 thế hệ mới trong kỷ nguyên AI và hạ tầng điện toán phân tán.